Bologna is de hoofdstad van Emilia Romagna en de verplichte doorgang tussen het noorden en het zuiden van het schiereiland. Het evolueerde van een Etruskisch centrum naar een Gallisch centrum en werd vervolgens een Romeinse kolonie en municipium. Tijdens de middeleeuwen werd het een vrije stad die het hoogtepunt van haar macht bereikte in 1249 met de overwinning in de slag van Fossalta, waar koning Enzo, de zoon van keizer Frederik II, werd gevangen genomen. Binnen haar muren ontstond in de 11de eeuw de eerste universiteit van de wereld. Na een opeenvolging van verschillende bezetters kwam het in de 16de eeuw definitief binnen de invloedsfeer van de Pauselijke Staten. Het behield echter de eigen oude magistratuur, waaronder in de eerste plaats de senaat, en een eigen ambassadeur in Rome. In het suggestieve historisch centrum, een van de best bewaarde in Europa, staan rijkelijk met kunstwerken versierde oude paleizen en kerken die het culturele belang van Bologna in de voorbije eeuwen aantonen. Een van de modernste beurswijken, een efficiënt congrespaleis en toeristische complexen zijn in de loop der jaren de kroon geworden op het werk van de vooraanstaande industriële bedrijven in de mechanische en de levensmiddelenindustrie, enz. Tijdens een wandeling langs de bijna 40 km aan galerijen die de straten verfraaien kunt u het stadsleven ervaren met verschillende stemmingen, shoppingroutes volgen in de prestigieuze boetieks of bij de klein- of groothandelaren (bv. in levensmiddelen) en kennismaken met een veelzijdige wereld die cultureel en economisch behoort tot het Europa van de 21ste eeuw.